EE. UU. Vuelve a Querer el Petróleo de Venezuela

Desde que la administración Trump ayudó a desplazar a Nicolás Maduro del poder, Chevron ha incursionado en el mercado venezolano. Chevron invertirá 7.000 millones de dólares en Venezuela durante los próximos cinco años para duplicar su producción de petróleo en el país.

Chevron y PDVSA aumentarán la producción a 600.000 barriles diarios.

Chevron y PDVSA (la petrolera estatal de Venezuela) acordaron nuevas condiciones para las empresas mixtas que operan conjuntamente en el país, ya que las compañías extranjeras no pueden producir petróleo en Venezuela por su cuenta. Con este nuevo acuerdo, ambas empresas aumentarán su producción a 600.000 barriles diarios. Chevron también obtuvo los derechos para desarrollar dos nuevos yacimientos petrolíferos en Carabobo —parte de la Faja del Orinoco, una de las mayores regiones de petróleo extrapesado del mundo—, situados justo al lado de áreas donde la compañía ya opera.

Chevron prevé que los costos totales del petróleo venezolano se mantengan por debajo de los 20 dólares por barril; su producción actual en Venezuela es de 280.000 barriles diarios —frente a los apenas 50.000 de hace unos años—, por lo que el nuevo plan de 7.000 millones de dólares prácticamente duplicaría la producción respecto a los niveles actuales.

Qué Pasó

Se trata de un gran robo a plena luz del día, envuelto en una justificación: es preferible que Estados Unidos controle el petróleo de Venezuela a que lo hagan China o Rusia. Chevron nunca abandonó Venezuela, ni siquiera cuando Estados Unidos imponía duras sanciones al país que bloqueaban la mayor parte de las operaciones comerciales allí; por tanto, ahora que Maduro ha vendido su país, Estados Unidos tiene vía libre para fomentar nuevamente las inversiones y, dado que Chevron ya está presente, el negocio está asegurado.

No es el primer intento de Estados Unidos de apoderarse del petróleo de Venezuela.

ExxonMobil y ConocoPhillips siguen sintiendo los efectos de la última ola de expropiaciones de activos en Venezuela; por ello, mantienen una postura de cautela y espera.

Antes de invertir aún más dinero en Venezuela, Chevron necesita contar con el derecho de someter las disputas a arbitraje internacional, en lugar de depender únicamente de los tribunales venezolanos. Esto se debe a que Venezuela tiene antecedentes de confiscar activos petroleros de empresas extranjeras sin una compensación “justa”. Por ello, aunque Estados Unidos haya desplazado a Maduro y, en cierto modo, creado condiciones más propicias, Chevron sigue sin confiar plenamente en la seguridad de su inversión a menos que el acuerdo incluya garantías legales sólidas.

No asuma que Venezuela es ahora de bajo riesgo, los activos pueden ser confiscados nuevamente.

Lo mismo ocurre con empresas de otros países: Eni y Repsol contemplan aumentar la producción de 12.000 a 200.000 barriles diarios (o más), pero aún no se han comprometido con un plan de inversión concreto. BP y Shell también han anunciado nuevos proyectos en Venezuela este año, centrados principalmente en gas en alta mar más que en crudo.

Los buitres están al acecho.

Cómo Planea EE. UU. Satisfacer su Apetito por el Petróleo Venezolano

Estados Unidos respalda una iniciativa liderada por Alejandro Betancourt, propietario de la segunda mayor empresa petrolera privada de Venezuela, que controla una quinta parte de las reservas petrolíferas del país y que ahora busca inversores para 17 yacimientos petrolíferos, con el objetivo de recaudar 100.000 millones de dólares en capital externo.

Estas medidas suponen, desde el punto de vista político, un paso hacia la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela.